Ketua jurulatih pasukan kebangsaan Indonesia, Simon McMenemy berpendapat perlawanan menentang seteru Asia Tengara dalam kumpulan G akan menambahkan lagi kemeriahan saingan peringkat kelayakan Piala Dunia 2022/Piala Asia 2023 yang akan bermula pada September ini.
Menurut Simon, selain memeriahkan saingan, perlawanan ‘Derby’ ini akan memberikan tekanan yang tersendiri baik kepada jurulatih mahupun pemain di atas padang.
“Apabila kita melihat Malaysia, Thailand ddan Vietnam diletakkan dalam kumpulan G, ini akan menjadi satu perlawanan yang menarik. Perlawanan menentang pasukan jiran apatah lagi seteru utama sudah tentu akan memeriahkan lagi saingan peringkat kelayakan.
“Dari segi pandangan saya sebagai jurulatih, ketika perlawanan menentang negara jiran, para pemain akan menjadi terlalu ghairah dan mereka mungkin melakukan perkara yang tidak dijangka. Itu masalah utama yang saya perlu hadapi. Ianya akan menjadi persaingan yang sukar namun saya optimis Indonesia dapat melepasi cabaran kumpulan G.
“Kami kenal lawan yang akan dihadapi. Selain itu, tempoh perjalanan yang singkat selain UAE akan memainkan peranan penting. Kami mampu untuk mencipta sesuatu dalam kumpulan ini,” kata Simon ketika ditemui pada majlis undian di AFC House, semalam.
Menarik untuk disaksikan bagaimana empat pasukan Asia Tenggara ini akan mencabar UAE bagi menduduki tangga teratas kumpulan G sekaligus mara ke pusingan ketiga kelayakan Piala Dunia 2022 dan mengesahkan tempat dalam temasya Piala Asia 2023 di China.
Pasukan bimbingan Simon McMenemy akan menjamu Malaysia pada perlawanan pertama yang dijadualkan berlangsung pada 5 September mendatang.