Patung gergasi bintang bola sepak Lionel Messi yang didirikan di India sempena lawatannya tahun lalu sedang “bergoyang mengikut angin” dan akan dialihkan, kata seorang ahli parlimen kepada AFP pada hari Rabu.
Pekerja telah memanjat patung berwarna keemasan setinggi 21 meter (70 kaki) di bandar timur Kolkata, Bengal Barat, mengikatkan tali di sekeliling bahunya untuk mengamankannya.
Arca yang menunjukkan bintang berusia 38 tahun dari Argentina (Argentina) dan Inter Miami (Inter Miami) sedang mengangkat trofi Piala Dunia (World Cup) itu telah dirasmikan semasa Jelajah GOAT (GOAT Tour) Messi di India (India) pada Disember.
Namun, ahli Dewan Undangan Negeri Bengal Barat (West Bengal) Sharadwat Mukherjee berkata keadaan tidak lagi selamat.
“Patung legenda bola sepak Argentina di bandar Kolkata didapati tidak selamat oleh jurutera kerajaan Bengal Barat (West Bengal),” katanya.
“Kami mendapati patung itu bergoyang ditiup angin.”
Pekerja pada hari Rabu menggunakan tali untuk cuba mengamankan patung itu, yang menjulang tinggi di atas jalan raya yang sibuk.
Mukherjee berkata tidak jelas bila ia akan diturunkan.
“Penyingkiran terbukti bukan semudah yang diucapkan,” kata beliau. “Kami merancang untuk menyingkirkan patung itu secepat mungkin.”
A 70ft statue of Leo Messi in Kolkata, India is being relocated to a safer place due to the statue being considered unsafe after ‘swaying in the wind’ 🇮🇳 pic.twitter.com/tcl4vNKHK2
— B/R Football (@brfootball) May 27, 2026
Beliau tidak menyatakan sama ada patung itu akan didirikan semula di tapak lain.
Argentina dijadualkan memulakan kempen Piala Dunia mereka pada 16 Jun menentang Algeria di Kansas City.
Messi belum secara rasmi mengesahkan rancangannya untuk beraksi di Piala Dunia, namun beliau dijangka secara meluas akan kembali untuk penampilan keenamnya di kejohanan itu yang akan menyamai rekod.
Beliau kekal menjadi pemain kunci pasukan itu bagi mempertahankan gelaran yang mereka menangi di Qatar empat tahun lalu.
India, sebuah negara berpenduduk 1.4 bilion — adalah kuasa besar kriket, tetapi bergelut di padang bola sepak dan berada di tangga ke-142 dalam ranking FIFA.
Bola sepak, bagaimanapun, merupakan sukan kedua paling digemari di negara itu, menurut kajian oleh syarikat data Nielsen yang dikeluarkan pada hari Rabu.