Bekas penyerang Itali, Antonio Cassano meminta Cristiano Ronaldo bersara atau berisiko menjadi pemain simpanan tetap berikutan kesukaran yang dihadapi pemain itu baru-baru ini.
Ronaldo hanya memulakan satu perlawanan liga musim ini di bawah Erik ten Hag di Manchester United, tetapi berada dalam senarai pasukan untuk kedua-dua perlawanan Liga Negara Eropah untuk Portugal semasa rehat antarabangsa semasa.
Tempatnya dalam pasukan kebangsaan kini dipersoalkan, setelah dia gagal menjaringkan gol dalam kedua-dua perlawanan dan terlepas beberapa peluang menentang Sepanyol pada hari Selasa.
Portugal tewas dalam perlawanan itu 1-0, bermakna mereka gagal layak ke separuh akhir Liga Negara-Negara Eropah.
Dan Cassano merasakan Ronaldo tidak lagi berada di standard tingginya yang biasa, dan harus menamatkan segera kariernya. Dia mahu melihat Cristiano Ronaldo bersara segera.
Ini bukan pertama kali Cassano mengkritik Ronaldo dalam beberapa tahun kebelakangan ini. Ketika Ronaldo di Juventus, Cassano turut mencadangkan agar Cristiano Ronaldo bersara kerana dia tidak membantu pasukan berkembang serta mementingkan diri sendiri – katanya ketika itu.
Cassano turut pernah mendedahkan bahawa Ronaldo pernah menghubunginya selepas dia memilih Messi lebih baik daripada pemain itu. Ronaldo meminta Cassano menghormatinya.
Antonio Cassano: "Cristiano Ronaldo called and messaged me after I said Lionel Messi is better than him. He told me to respect him. I told him Messi is on another level and the Brazilian Ronaldo is better than him." pic.twitter.com/utGigATU8t
— SPORTbible (@sportbible) September 22, 2022
Kali ini Cassano berkata: ”Pada ketika ini, Cristiano harus membantu dirinya sendiri dan memahami bahawa jika anda tidak mencapai tahap tertentu, anda harus ‘tutup kedai,'” kata Cassano kepada Cabine Desportiva.
Cassano on Ronaldo 🗣️
"At this point, Cristiano should do himself a favour and understand that if you don't reach a certain level, you should close the shop. He won everything, he was a phenomenon. Stop! You have to stop or you'll only run into the bench" pic.twitter.com/BszNPhXA16
— Footy Accumulators (@FootyAccums) September 28, 2022
“Dia memenangi segala-galanya, dia adalah fenomena. Berhenti sahajalah! Anda perlu berhenti [bersarar] atau anda hanya menuju ke bangku simpanan.”
Ronaldo sudah menjaringkan 117 gol untuk negaranya. Dia merupakan pemain yang menjaringkan gol paling banyak dalam karier antarabangsa di kalangan pemain yang masih aktif.
Portugal kini mempunyai pelbagai pilihan menyerang, termasuk Rafael Leao dan Joao Felix yang kedua-duanya diketepikan daripada kesebelasan utama Fernando Santos.
Ronaldo pastinya akan terlibat dalam Piala Dunia 2022 dalam beberapa minggu akan datang. Dengan Fernando Santos sudah memberikan jaminan bahawa Ronaldo tetap akan bersama mereka.
Ronaldo malah menyatakan bahawa dia mengintai peluang untuk beraksi di Euro 2024, dua tahun akan datang.
Ten Hag masih percaya bahawa Ronaldo adalah pemain penting mereka. Namun buat masa ini dia perlu mengembalikan semula kecergasannya selepas Ronaldo terlepas sebahagian besar aksi pra musim Manchester United pada musim panas yang lalu.