Drawing babak 16 besar Piala Liga Inggris 2022/2023 sudah digelar pada Jumat (11/11/2022) dini hari WIB. Hasilnya, klub yang diperkuat Elkan Baggott, Gillingham FC, akan melawan klub Premier League lagi, yakni Wolverhampton Wanderers alias Wolves.

Pertandingan tersebut akan digelar pada 20 Desember mendatang di markas Wolves, yakni Stadion Molineux. Ini akan menjadi tantangan selanjutnya bagi Gillingham FC yang sebelumnya juga menghadapi tim Premier League, yakni Brentford.

Pada duel yang digelar di markas Brentford itu, Gillingham FC yang diperkuat Elkan Baggott ssejak menit awal secara mengejutkan sukses meraih kemenagangn via adu penalti dengan skor 6-5 setelah bermain imbang 1-1 dalam waktu normal.

Bermain di babak 16 besar Piala Liga Inggris 2022/2023 akan menjadi yang pertama bagi Gillingham FC sejak 26 tahun silam. Terakhir kali mereka melaju di babak yang sama adalah pada 1996 silam kala mengalahkan Coventry City dengan skor 1-0.

Di sisi lain, keberhasilan Gillingham FC ke babak 16 besar Piala Liga Inggris juga membuat publik Indonesia sedikit was-was. Sebab, pada 20 Desember mendatang, Piala AFF 2022 sudah mulai bergulir.

Tentu publik Indonesia akan bangga melihat Elkan Baggott tampil bersama Gillingham FC melawan Wolves di babak 16 besar Piala Liga Inggris. Namun, di sisi lain, Timnas Indonesia juga membutuhkan jasa pemai 20 tahun itu.

Jika melihat situasi sekarang, Elkan Baggott kemungkinan tidak akan bergabung dengan Timnas Indonesia sejak awal turnamen. Dia mungkin absen kala skuat Garuda bersua Kamboja pada 23 Desember.

Elkan Baggott baru bisa membela Timnas Indonesia saat Timnas Indonesia berjumpa Brunei Darussalam pada 26 Desember atau bahkan saat melawan Thailand pada 29 Desember. Itu pun kalau Gillingham FC mengizinkan, mengingat Piala AFF bukan agenda FIFA.

Dengan kondisi tersebut, Shin Tae-yong tampak perlu menyiapkan berbagai opsi apabila Elkan Baggott datang terlambat atau tidak sama sekali.

Di sisi lain, Timnas Indonesia berpeluang diperkuat Jordi Amat dan Sandy Walsh di Piala AFF 2022. Sebab, proses naturalisasi keduanya sudah di ujung, yakni hanya menunggu disumpah untuk sah menjadi WNI.