Mantan striker Timnas Malaysia, Safee Sali, memberikan klarifikasi terkait pernyataannya yang memprediksi kalau Timnas Indonesia tidak akan lolos ke semifinal Piala AFF 2020.
Sebelumnya, kepada media Vietnam, Zingnews, Safee Sali menyatakan bahwa skuat Garuda berpeluang kecil ke semifinal karena banyak diisi pemain muda dan kurang pengalaman.
Safee Sali pun menjelaskan bahwa faktor Shin Tae-yong yang seorang nakhoda Korea Selatan di Piala Dunia 2018 dianggap belum cukup kalau Indonesia diperkuat pemain-pemain muda.
“Ini grup sulit, ketika Vietnam dan Malaysia berada satu grup dengan Indonesia, Kamboja, dan Laos. Untuk memperebutkan posisi dua besar, tidak hanya membutuhkan keahlian, tetapi juga semangat juang,” kata Safee Sali.
“Saya berharap Vietnam dan Malaysia akan terus berlanjut. Indonesia membawa tim muda dan potensial ke turnamen ini, tetapi dibandingkan para pesaingnya, para pemain muda itu masih kurang berpengalaman,” lanjutnya.
“Pelatih Indonesia (Shin Tae-yong) tidak peduli seberapa ambisius dia, dia harus menerima kenyataan bahwa Piala AFF 2020 bukanlah waktu terbaik untuk mengharapkan sesuatu yang besar dari kelompok pemain ini,” tuturnya menutup.
Prediksi Safee Sali tersebut kemudian membuat sebagian pecinta Timnas Indonesia kurang senang, beberapa di antara mereka mengirim pesan-pesan yang kurang sopan di Instagram pemain 37 tahun itu.
Safee Sali pun memberikan klarifikasi melalui channel YouTube pribadinya Super Safee. Ia menjelaskan bahwa apa yang dikatakannya kepada media Vietnam hanyalah sebuah prediksi, yang bisa saja benar atau salah.
“Itu prediksi saya untuk Timnas Indonesia, entah benar atau tidak, saya tidak tahu. Saya cuma prediksi, hanya Allah yang bisa menentukan,” kata Safee Sali.
“Kalian harus bisa menerima prediksi orang, supaya kita lebih terbuka dan menerima apa adanya,” lanjutnya.
Lebih lanjut, mantan striker Pelita Jaya tersebut turut mendoakan supaya Timnas Indonesia bersama Timnas Malaysia bisa lolos ke semifinal Piala AFF 2020.
Ia menjelaskan bahwa tidak ada mudah bagi Indonesia dan Malaysia untuk lolos ke semifinal karena saingannya tim kuat Vietnam. Oleh karena itu, Safee Sali mengajak suporter Garuda untuk berdoa bersama-sama.
“Saya di sini mendoakan supaya Timnas Indonesia dan Timnas Malaysia bisa lolos ke babak berikutnya. Vietnam itu kuat, sudah pasti. Kalian berdoa lah, saya pun berdoa, lalu kita lihat di lapangan,” ujar Safee Sali.