Pemain pertahanan veteran legenda, Giorgio Chiellini mengesahkan dia akan meninggalkan Juventus pada penghujung musim ini.

Pemain berusia 37 tahun itu, yang berada di tangga ketiga dalam senarai penampilan sepanjang zaman Juventus di belakang Alessandro Del Piero dan Gianluigi Buffon, membuat pengumuman itu selepas pasukannya tewas 4-2 kepada Inter Milan pada perlawanan akhir Coppa Italia, Rabu.

Chiellini menyatakan sudah tiba masanya untuk dia memberikan peluang kepada muka baru bagi mengisi tempatnya.

“Saya memberi laluan kepada pemain muda, kerana tahun depan saya tidak akan berada di sini,” katanya kepada Sport Mediaset.

“Pada hari Isnin saya akan mengucapkan selamat tinggal kepada stadium saya, dan Fiorentina akan menjadi perlawanan terakhir saya.”

“Saya mengucapkan selamat tinggal dengan gembira kepada pasukan ini, yang mana saya akan menjadi peminat terbesar, kerana Juve akan sentiasa bersama saya.”

Chiellini menyertai Juve pada tahun 2004 dari Livorno, seterusnya memenangi sembilan kejuaraan liga dan lima Piala Itali semasa berada di Turin.

“Kami mempunyai 10 tahun yang indah ini, terpulang kepada yang lain untuk meneruskan sekarang,” tambahnya.

“Saya melakukan segala yang saya mampu, saya harap saya meninggalkan sesuatu.

“Ia adalah pilihan saya 100 peratus, saya gembira untuk pergi pada tahap yang begitu tinggi, kerana selama bertahun-tahun saya telah berkata saya tidak mahu menamatkan perjuangan dan tidak dapat bermain di tahap saya.”

“Saya memberikan segalanya, Tidak lama lagi saya akan menjadi peminat terbesar Juventus dari luar. Selepas bertahun-tahun dalam kelab ini, anda tidak boleh mengelakkannya.”

Dia mengumumkan persaraannya daripada bola sepak antarabangsa bulan lepas dan perlawanan terakhirnya dengan ‘Azzurri’ adalah pada 1 Jun apabila juara Eropah itu menentang juara Amerika Selatan, Argentina di Wembley pada Jun.

Dengan 116 penampilan untuk pasukan kebangsaan, Chiellini berada di tempat kelima dalam carta pemain terbanyak mewakili Itali sepanjang zaman bersama Andrea Pirlo, dengan hanya Daniele De Rossi, Paolo Maldini, Fabio Cannavaro dan Gianluigi Buffon di hadapannya.

Chiellini akan dikenang sebagai bek tengah yang penting dalam sejarah kebangkitan semula Juventus selepas era gelap mereka. Juventus kemudian menjadi kuasa dominan di Itali.

Bagaimanapun, dia nampaknya masih belum sedia menggantung butnya.

Sumber telah mengesahkan kepada ESPN bahawa Los Angeles FC telah membuat tawaran kepada Chiellini untuk menyertai kelab Major League Soccer musim panas ini. Berita itu pertama kali dilaporkan oleh The Athletic.