Pemain muda sensai Jepun, Takefusa Kubo sedia menggegar saingan Copa America edisi kali ini apabila beliau dijangka diturunkan dalam kesebelasan utama pada perlawanan antara The Blue Samurai menentang pasukan Chile pada esok.
Nama Kubo serta-merta menjadi bualan peminat bola sepak dunia apabila kelab gergasi La Liga, Real Madrid memutuskan untuk menandatangani pemain berusia 18 tahun ini daripada FC Tokyo. Real Madrid menganggap pemain yang pernah menjalani latihan di akademi milik Barcelona, La Masia itu merupakan salah satu prospek terbaik ketika ini.
⭐🇯🇵 ¡Takefusa Kubo, nuevo jugador del @realmadrid! Reforzará al Castilla la próxima temporada. レアル・マドリードへようこそ！#RealMadrid | #LaFabrica pic.twitter.com/SGRPgz6zvU
— Cantera Real Madrid (@lafabricacrm) June 14, 2019
Pemain yang mendapat gelaran “Messi Jepun” itu dilihat menjadi sandaran utama Jepun untuk memimpin jentera serangan pasukan yang muncul sebagai naib juara Piala Asia 2019 yang berlangsung pada awal tahun ini. Namun, Kubo menegaskan beliau tidak gemar apabila disamakan dengan ketua pasukan Argentina itu.
“Saya tidak gemar apabila disamakan dengan Lionel Messi. Tapi saya berharap sutu hari nanti saya dapat beraksi seperti beliau,” kata Kubo menurut laporan Japan Times.
Kubo menjadi salah seorang pemain muda yang dipanggil oleh ketua jurulatih, Hajime Moriyasu untuk mewakili pasukan senior dalam temasya Copa America edisi kali ini sebagai persediaan untuk menghadapi kejohanan Sukan Olimpik 2020 yang akan diadakan di laman sendiri.
Hajime dilihat bakal menggandingkan Takefusa Kubo dengan penyerang veteran sekaligus ketua pasukan, Shinji Okazaki di bahagian serangan pada perlawanan menentang Chile esok. Jika Okazaki tidak diturunkan, maka Kubo akan bergandingan dengan Ayase Ueda atau Daizen Maeda.