Thomas Tuchel berkata beliau tidak gentar meninggalkan ‘bakat luar biasa’ di luar skuad Piala Dunia England, dengan berani menyatakan matlamatnya adalah untuk memenangi kejohanan itu.
Jurulatih kelahiran Jerman itu menggugurkan beberapa nama besar untuk Piala Dunia di Amerika Syarikat, Mexico dan Kanada, termasuk Phil Foden, Cole Palmer dan Trent Alexander-Arnold.
Harry Maguire, Adam Wharton, Morgan Gibbs-White dan Luke Shaw adalah antara nama lain yang terlepas pandang apabila pengganti Gareth Southgate itu melakukan pemilihan yang menarik perhatian.
England adalah antara pasukan pilihan untuk menjuarai kejohanan itu, 60 tahun selepas mereka memenangi satu-satunya trofi antarabangsa utama mereka.
Tuchel berkata komposisi skuadnya lebih penting daripada memilih pemain bintang.
“Sejak hari pertama kami sangat jelas bahawa kami cuba memilih dan membina pasukan terbaik yang mungkin, yang mana tidak semestinya memilih 26 pemain paling berbakat,” kata Tuchel pada sidang media di Wembley.
“Pasukan memenangi kejuaraan, ia semudah itu.”
Bekas bos Chelsea dan Paris Saint-Germain itu mengakui terpaksa membuat keputusan yang menyakitkan tetapi berkata dia ‘tiada rasa takut’ terhadap pilihannya.
“Sudah tentu bahawa daripada 55 pemain ini (dalam senarai panjang), kita terpaksa meninggalkan beberapa bakat luar biasa dan personaliti yang hebat di rumah,” katanya.
Beliau yang berusia 52 tahun itu menambah: “Saya suka keputusan sebegini, walaupun ia mengambil masa berminggu-minggu dan kadangkala berbulan-bulan untuk mengesahkan keputusan itu.”
“Saya berpendapat ia membawa kejelasan, dan saya rasa ia turut memberikan kelebihan tertentu yang diperlukan pada akhirnya.”
– ‘Persaudaraan’ –
Tuchel, dilantik dengan tugasan untuk memenangi Piala Dunia, berkata beliau mahu mewujudkan “persaudaraan” dan percaya England memiliki pemain bertaraf dunia untuk membuat perubahan.
“Matlamatnya adalah untuk cuba memenanginya dan tidak malu dengannya, kemudian sekadar menghormati permainan, lawan, serta jumlah dan halangan yang datang dengan kejohanan itu sendiri,” katanya.
Tambah Tuchel: “Saya baru-baru ini mendengar petikan daripada Rafael Nadal yang berkata, ‘Saya bukan pemenang, saya seorang pesaing, saya seorang pencabar’.”
“Itulah bagaimana saya tiba di AS untuk kejohanan ini. Saya dahagakan kemenangan, saya tiba dengan semangat yang membara, saya tiba dengan penuh keterujaan, dan saya tiba sebagai seorang pesaing dan pencabar.
“Dan saya rasa itulah peranan kami sebagai satu pasukan, begitulah cara saya mahu pasukan ini bermain, beginilah cara saya mahu pasukan ini berkembang, dan inilah sebabnya kami memilih skuad itu, dan itulah sebabnya saya sangat yakin kami memilih skuad yang tepat.”