Chelsea menandatangani pemain tengah England, Morgan Rogers, dari Aston Villa pada Selasa dalam perjanjian yang dinilai oleh media British bernilai £117 juta ($157 juta), sekali gus memecahkan rekod perpindahan bagi pemain British.
“Penyerang berusia 23 tahun itu telah menandatangani kontrak di Stamford Bridge sehingga 2033,” kongsi kelab London itu menerusi laman web mereka.
Rogers lulus pemeriksaan perubatan pada hari Isnin sekembalinya beliau dari Piala Dunia di Amerika Utara.
“Saya sangat teruja,” kata Rogers. “Bagi saya, Chelsea ialah kelab terbesar di London dan sebuah kelab yang sentiasa saya kagumi sejak kecil lagi,” Rogers dipetik sebagai berkata oleh pihak kelab.
“Saya sangat teruja dengan projek bersama pengurus baharu, barisan pemain yang kami miliki serta hala tuju kelab ini. Atas sebab itulah saya berada di sini dan saya sudah tidak sabar untuk bermula.”
Perpindahan tersebut mengatasi rekod yuran terdahulu bagi pemain British yang dicatatkan oleh Manchester City ketika mereka menandatangani pemain tengah England, Elliot Anderson, dari Nottingham Forest dengan nilai £116 juta pada awal Julai lalu.
Rogers merupakan pembelian termahal dalam sejarah Chelsea, mengatasi nilai 107 juta paun (£107 juta) yang dibayar untuk mendapatkan Enzo Fernandez dari Benfica pada tahun 2023.
Langkah membawa masuk pemain ini merupakan isyarat jelas tentang hasrat Chelsea, yang berjaya meyakinkan Rogers untuk meninggalkan Villa walaupun — tidak seperti bekas kelabnya itu — kelab London barat tersebut tidak akan beraksi dalam Liga Juara-Juara pada musim depan.
Chelsea telah memburu Rogers selama dua tahun dan menewaskan Arsenal dalam perebutan untuk mendapatkan tandatangannya selepas juara Liga Perdana tersebut enggan menyamai yuran sangat tinggi yang dituntut oleh Villa.
Pemergian Rogers menjadi satu lagi tamparan buat pengurus Villa, Unai Emery, selepas perpindahan Youri Tielemans ke Manchester United dan jangkaan perpindahan Lucas Digne ke Paris Saint-Germain.
“Seorang pemain dengan tingkah laku dan komitmen yang sangat terpuji, Morgan meninggalkan Aston Villa dengan iringan doa terbaik daripada semua pihak di kelab bola sepak itu atas sumbangannya kepada kelab serta untuk kerjaya masa depannya,” kata Villa di laman web mereka.
Kelab Liga Kejuaraan, Middlesbrough, bakal menerima 20 peratus daripada yuran perpindahan tersebut susulan klausa penjualan semula dalam perjanjian ketika mereka menjual Rogers kepada Villa pada tahun 2024.
Rogers menjaringkan 21 gol dalam 85 penampilan liga bersama Villa dan merupakan watak penting dalam kemenangan aksi final Liga Europa (Europa League) menentang Freiburg pada Mei lalu.
Keraian ‘Cold’
Beliau mengharungi musim yang melonjakkan namanya musim lalu apabila meledak 14 gol serta menghasilkan 11 bantuan gol dalam 55 penampilan.
“Beliau akan sentiasa menjadi sebahagian penting daripada detik-detik hebat dan kenangan manis kami kebelakangan ini,” kata Villa.
Pengurus baharu Chelsea, Xabi Alonso, perlu mencari jalan untuk memuatkan Rogers, Cole Palmer, Pedro Neto, Estevao Willian dan seorang lagi pemain yang ditandatangani luar musim, Geovany Quenda, ke dalam posisi tengah menyerang beliau.
Susulan ketibaan Rogers di Stamford Bridge, pemain sayap Argentina, Alejandro Garnacho dijangka akan dijual oleh Chelsea sebelum jendela perpindahan ditutup.
Rogers berkawan rapat dengan Palmer selepas meluangkan masa bersama di akademi remaja Manchester City.
Gaya keraian ‘cold’ Palmer yang terkenal diinspirasikan oleh Rogers, yang pertama kali melakukan aksi tersebut sebagai pemain Middlesbrough.
Penandatanganan Rogers menunjukkan Chelsea masih mampu menarik pemain bertaraf dunia meskipun gagal melayakkan diri ke saingan Eropah selepas sekadar menamatkan musim lalu di kedudukan ke-10 Liga Perdana (Premier League) yang hambar.
Rogers akan menyertai Chelsea selepas bercuti susulan peranannya membantu skuad England mara ke separuh akhir Piala Dunia.