Jepun telah menetapkan sasaran yang tinggi untuk memenangi Piala Dunia tahun depan. Jurulatih Hajime Moriyasu percaya mereka sedang membuat kemajuan besar ke arah yang betul menjelang 2026.
Baca Juga:
- Itali Akan bertemu Ireland Utara Dalam Perlawanan Penentuan Piala Dunia 2026
- Pemain Jerman, Woltemade Berharap Tempat Dalam Piala Dunia 2026 Selepas Menjaringkan Gol Lagi
- Senarai Terkini Negara-Negara Yang Layak Ke Piala Dunia 2026
Juara Asia empat kali itu tidak pernah melepasi peringkat 16 terakhir di Piala Dunia tetapi skuad pemain yang berpangkalan di Eropah yang kuat dan keputusan memberangsangkan baru-baru ini telah meyakinkan jurulatih bahawa mereka boleh mencipta sejarah di Amerika Syarikat, Kanada dan Mexico.
Jepun menewaskan Brazil buat kali pertama pada bulan Oktober dan meneruskan Rentetan itu dengan kemenangan meyakinkan ke atas Ghana dan Bolivia untuk menamatkan tahun ini dengan baik.
Moriyasu meraikan perlawanan ke-100 sebagai ketua jurulatih dalam kemenangan 3-0 ke atas Bolivia di Tokyo pada hari Selasa dan berpendapat pasukannya semakin mantap.
“Sudah tentu penting untuk menang apabila kita berada di atas tetapi pemain menunjukkan malam ini bahawa kita boleh menang walaupun keadaan tidak memihak kepada kita, yang membina keyakinan,” kata beliau.
“Saya menukar tujuh pemain daripada pasukan yang bermula menentang Ghana dan kami menunjukkan bahawa kami masih boleh menang dan berfungsi dengan berkesan tanpa mengira siapa yang bermain.”
Jepun mengejutkan Jerman dan Sepanyol di Piala Dunia 2022 di Qatar sebelum tewas menerusi penalti kepada Croatia di peringkat 16 terakhir.
Mereka adalah pasukan pertama yang menempah tiket ke kejohanan tahun hadapan.
Mereka tidak mempunyai segalanya mengikut cara mereka sendiri tahun ini, dan keputusan seri 0-0 dengan Mexico dan kekalahan 2-0 kepada Amerika Syarikat pada bulan September menunjukkan masih ada kerja yang perlu dilakukan.
Tetapi mereka mempamerkan aksi yang memberangsangkan apabila bangkit daripada ketinggalan dua gol untuk menewaskan Brazil 3-2 dan kelihatan yakin dalam pertahanan dengan tidak bolos menentang Ghana dan Bolivia.
“Saya rasa pemain telah meningkatkan keupayaan mereka untuk menyatakan gaya permainan pasukan dalam serangan dan pertahanan.
“Hakikat bahawa kami dapat meluangkan banyak masa bersama sejak tiga bulan lalu telah meningkatkan pemahaman bersama kami,” kata Moriyasu.
Jepun hanya mempunyai satu lagi jendela antarabangsa sebelum Moriyasu perlu memilih skuad Piala Dunia.
Jurulatih itu berkata bahawa dia mungkin akan menunggu sehingga saat-saat akhir sebelum memuktamadkan skuadnya, dan menggesa para pemainnya untuk memanfaatkan masa mereka sepenuhnya.
“Kami menamatkan tahun ini dengan kemenangan berturut-turut tetapi saya mahu para pemain kembali ke kelab mereka sekarang dan terus berusaha untuk meningkatkan tahap mereka.
“Anda boleh yakin bahawa pasukan lain akan menganalisis kami jadi kami perlu terus meningkatkan taktik dan gaya permainan kami supaya kami boleh mengatasi mereka,” kata beliau.